S'hauria d'exigir a les persones que parlen, escriuen i opinen que sempre aclarissin a quina època es refereixen quan parlen d'«abans». Abans no hi havia tanta delinqüència; abans la gent era educada; abans no hi havia cap nen que, havent acabat la primària, fes més de dues faltes en un dictat en castellà. Ho dic perquè cadascú té el seu «abans» particular, i el que no es pot fer és generalitzar.

Ara s'ha posat de moda afirmar que «abans» els infants rebien a classe l'ensenyament en castellà i que, en canvi, parlaven en català al pati. A l'inrevés, diuen, del que passa en els temps actuals. Algú fins i tot ha convertit l'asseveració en un eslògan que fa mitja por: «Hem conquerit l'escola però hem perdut el pati.» Jo tinc en el meu record un «abans» en el qual l'escola era efectivament en castellà. Ara: ¿algú em podria dir en quin «abans» s'ha de situar el temps en què al pati es jugava en català? En el meu «abans» ja els dic des d'ara que no. La televisió, les pel·lícules, els tebeos i els llibres d'aventures eren tots en castellà, i com que els nens sempre han fet el que han vist a la televisió o al cine o han llegit als llibres els puc assegurar que, en el meu «abans», al pati es jugava en castellà. Home, potser hi va haver un pati excepcional, un pati catalanament monolingüe, però llavors ja no sol·licito que em diguin de quin «abans» em parlen si no el lloc on aquest pati està situat per anar-lo a veure i posar-hi una placa, un monòlit, un element admiratiu. Només que ara un nen jugués al pati a Club Super3 ja hi hauríem guanyat respecte a «abans».

El català que ara es parla està molt atropellat però jo no asseguraria que en el meu «abans» fos molt millor. I ara un secret, no ho diguin a ningú: el castellà que es parla i s'escriu a Catalunya també ho està molt. I «abans» també ho estava. No és veritat que els nens no fessin més de dues faltes. En feien sis-centes, només que els mestres no les detectaven perquè tampoc no en tenien ni remota idea. Recuperin les llibretes dels dictats d'abans i m'ho sabran dir.