És una veritat inqüestionable que allò que és la Catalunya actual es deu en bona mesura a la implantació primerenca de la indústria tèxtil cotonera a finals del segle XVIII. I no solament pel que fa a l'economia, sinó també a la societat en general i a la cultura. El tèxtil cotoner ha estat –tant aquí com a la resta d'Europa occidental– la matriu de la industrialització, el protagonista de la Revolució Industrial, que ha transformat l'antiga societat agrària en un món urbà dominat per les classes mitjanes. El canvi social i la potenciació econòmica, d'altra banda, han estat determinants de l'èxit de la Renaixença com a fenomen cultural, alhora que en feia possible la seva projecció política. Ara, a principis del segle XXI, assistim al que Francesc Cabana, a La saga dels cotoners catalans, qualifica de «crepuscle dels cotoners». Veiem, en efecte, com el tèxtil de procés cotoner, havent dut a terme la seva funció als països industrialitzats, es replega en els països emergents, que ens exporten les produccions. Francesc Cabana, historiador i economista, ha volgut deixar constància d'aquesta triple realitat industrial, social i cultural del tèxtil cotoner a Catalunya. Aquesta obra de Francesc Cabana és, doncs, història econòmica, reconeixement als qui han contribuït a fer el país, i elegia per la fi d'un temps.

JOAQUIM MALUQUER és escriptor