«Treballaré amb el govern de Catalunya de manera lleial i amb respecte institucional, i el meu desig és que el lideri Montilla», va dir Zapatero davant de més de mil empresaris reunits en un dinar organitzat pel PSC a l'hotel Fira Palace de Barcelona. Zapatero va admetre que no és habitual aquest to institucional en un acte de partit, però ahir no feia un míting com el de dissabte a Lleida, en què va recitar l'argumentari del PSC contra Artur Mas, sinó que tenia al davant els presidents de Foment, Joan Rosell; Pimec, Josep González; la Cambra de Comerç de Barcelona, Miquel Valls; la Cecot, Antoni Abad, i Fepime, Eusebi Cima, a més dels màxims responsables de les principals empreses de Catalunya i el president Pasqual Maragall. Davant d'ells va proclamar que «al segle XXI els projectes polítics han de ser globals i anar més enllà d'Espanya i Catalunya, i els polítics han de ser seriosos i eficaços». El president espanyol va voler agrair als empresaris i a la societat catalana la «serenor» amb què van afrontar la part menys constructiva del debat de l'Estatut i va dir que, només per això, ja mereixen que s'entengui amb el govern que surti.

Zapatero, per tant, no ha de tenir problemes per entendre's ni amb Montilla, que va ser ministre seu i a qui lloa per tenir la seva mateixa visió de la política –«poden tenir un governant que coneix el món d'avui»– ni amb Artur Mas, amb qui va pactar l'Estatut un dissabte de gener a la Moncloa. De fet, tant Zapatero com Montilla van recordar que en la propera legislatura cal desenvolupar l'Estatut i que, per això, cal «diàleg» i «complicitats».

DESMARCATGE DEL TRIPARTIT
Per facilitar aquest diàleg, ahir Montilla va donar una nova volta de rosca al discurs de fa setmanes, segons el qual aspira a governar sense hipoteques. Encara que no descarta definitivament un nou tripartit –perquè segons el seu equip fins que no es conegui el resultat de l'1-N no se sap mai–, el candidat socialista va fer un desmarcatge en tota regla d'ERC i ICV, encara que sobretot dels primers, per intentar situar la campanya en un cos a cos amb Mas en igualtat de condicions. Montilla va assegurar en un dels seus discursos més clars, al Foro Nueva Economía, que la seva aspiració «no és reeditar el tripartit», que va considerar «passat», i va recordar els «errors gratuïts» d'ERC. Per tant, amb vista a l'1-N, «l'escenari i les prioritats són diferents». Montilla va recordar que el 2003 hi havia un govern amb majoria absoluta de José María Aznar i que el pacte de les esquerres es va fer per fer possible l'Estatut. Les últimes enquestes situen Montilla, que ha agafat el ritme de la campanya amb l'ajut de Zapatero, més a prop de Mas, i les apostes d'Internet al portal Betfair –que van encertar la victòria de George W. Bush sobre John Kerry– mostren una major confiança en Montilla. Si fa una setmana es pagava 1,4 euros per Mas, ara se'n paguen 1,96, i Montilla es cotitza a 2,22 euros per euro, mentre que fa una setmana es pagava a 3,75. Montilla vol fer veure als seus votants –sobretot als tradicionalment abstencionistes en les eleccions catalanes– que si guanya les eleccions –o sumant amb ICV supera CiU– no caldrà pactar el govern amb ERC. Tot i que després necessitarà que els republicans li facilitin la investidura i pactes externs amb l'esquerra. Montilla també va descartar un pacte estable amb CiU, però no acords puntuals, que permetrien a Zapatero no quedar sense la possibilitat d'arribar a acords amb CiU a Madrid.

ERC I ICV RESPONEN
Amb tot, les paraules de Montilla es van rebre amb malestar a les caravanes d'ERC i ICV-EUiA. L'ecosocialista Joan Saura va rebutjar governar només amb el PSC perquè «no sumaríem més de 68 escons» i seria una «amputació de la majoria social» que assenyalen les enquestes. El republicà Joan Puigcercós va advertir Montilla que si descarta la sociovergència i el govern d'esquerres, «per sumar només li queda el PP», i que Montilla «encara ha de prendre moltes sopes» per seguir el model Zapatero». El secretari general d'ERC va advertir que o ERC està al govern o serà a l'oposició. «Guanyi la ema de Montilla o la ema de Mas, guanya Zapatero», va dir. Per la seva banda, Artur Mas va reiterar que el que ha de fer Montilla és fer com Zapatero i dir que només serà president si guanya les eleccions». Mas també va censurar que el president espanyol visiti tan sovint Catalunya per la campanya del PSC: «Això vol dir que la candidatura de Montilla es desinfla cada dia que passa.»