La immigració explica ja gairebé la meitat de la riquesa que es produeix i genera a Catalunya. Segons les estimacions del catedràtic d'economia aplicada de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) i autor d'un estudi sobre la situació i les perspectives de l'economia catalana, per encàrrec de Caixa Catalunya, la participació de la immigració en el PIB català se situava l'any passat en el 40%, contra el 10% en què se situava l'any 2000. «El xoc immigrant és rellevant per la intensitat del seu creixement i la demanda interna, la d'habitatge i el consum no s'entenen sense la immigració», explicava Oliver. «Més del 60% dels ocupats actualment són immigrants», i avisava i alertava que «el ritme de creixement de l'economia catalana no s'entén sense la immigració». De fet, l'arribada d'immigrants genera un cercle de creixement ja que més immigració comporta més demanda interna i aquesta, anima l'arribada de més immigrants, un fenomen que passa a Catalunya i al conjunt de l'Estat.
SALARIS MÉS BAIXOS
La immigració també explica en part la moderació i contenció en els costos laborals, és a dir, la tendència cap a uns salaris menors que doten el país d'una major competitivitat empresarial però els treballadors d'un poder adquisitiu menor, segons reconeixia Oliver. «En un mercat tens, l'oferta de treballadors autòctons és molt reduïda en relació amb la demanda, que tendeix a aquesta moderació», va assegurar ahir el catedràtic.
Amb aquest panorama, les previsions de Caixa Catalunya són que el consum privat moderarà el creixement, des de l'intens 4,1% que es va registrar l'any passat fins al 3,5% previst per a aquest any i al 3,3% previst per a l'exercici del 2007. Això s'explica per l'augment dels tipus d'interès, el creixement dels preus al consum i el menor augment dels preus de l'habitatge, segons Oliver.
Fins ara, l'excés de la demanda interna ha provocat uns preus excessius «i un diferencial amb Europa que ha generat que s'acumulessin pèrdues de competitivitat important», va dir el catedràtic. La fortalesa de la demanda interna continua accentuant els desequilibris de l'economia catalana, que són, bàsicament, l'augment de preus més elevat que a la zona euro i el dèficit de la balança comercial, ja que, tot i que creixen les exportacions les importacions segueixen un ritme encara major. Però tot i l'increment de les exportacions –gràcies sobretot a la recuperació del mercat europeu, que és el destinatari del 70% de les vendes catalanes a l'estranger–, l'estudi elaborat per l'entitat considera que continuarà augmentant el dèficit exterior per culpa de la crisi energètica. Actualment, l'elevat preu del petroli roba entre dues i tres dècimes el creixement del PIB català.
Quant a la contractació, l'economia catalana crearà enguany prop de 130.000 nous llocs de treball, la qual cosa representarà una millora del 4%.
