El velòdrom de lestadi municipal té els dies comptats. El govern tortosí diu que necessita enderrocar-lo per fer-hi piscines, però els nostàlgics shan afanyat a defensar el caràcter històric i únic de la instal·lació. El fotògraf Luis García Garrabella va prendre aquesta imatge dun novíssim velòdrom a mitjan anys quaranta, i ara aquella instantània es guarda a lArxiu Històric Comarcal de les Terres de lEbre. De fet, els partidaris de lenderrocament argumenten que el ciclisme en pista és un esport de museu, i que la infraestructura està en desús per la falta dinterès dels aficionats tortosins i el desgovern a la Federació Catalana de Ciclisme. Uns arguments que els ciclistes i la mateixa federació reconeixen com a vertaders, abans de comprometres a solucionar labandonament del velòdrom amb un cop de timó i diferents iniciatives que despertin linterès dels escolars. La nostra sensació és que potser han fet una mica tard: el pitjor del món es haver de demanar temps a algú que té pressa. El govern municipal és conscient que necessita millorar i ampliar les instal·lacions esportives abans de les eleccions municipals. El velòdrom és un obstacle en el camí, i el seu enderrocament provocarà una reacció social molt relativa. Però el problema és que la polèmica podria quedar massa a prop de la campanya electoral. És un peix que es mossega la cua, un problema amb fets i conseqüències circulars, com si estiguessin corrent per un velòdrom...
Durant molt anys, el velòdrom va ser la joia de lestadi municipal. Tortosa va inaugurar-lo al setembre del 1945, després de construir-lo en un temps rècord als afores dun barri de Ferreries encara per urbanitzar, ja que encara no havien començat les obres de les cases barates. El velòdrom, aixecat a lantic hort de la Vetla, al costat de lhort de Pau i de lhort de Cuc-cuc, es considerava el millor de lEstat i una de les millors instal·lacions dEuropa. Com algú va escriure al programa de les festes de la Cinta del 1944, «una obra magnífica feta sota la direcció de larquitecte municipal Agustí Barlett i Zaldívar». No era Barlett el mateix arquitecte del mercat del peix? Lantiga peixateria municipal serà rehabilitada i el seu futur comporta algun tipus daprofitament comercial, però no hi ha un futur clar per al velòdrom. Hi ha futur per al ciclisme en pista? Cada cop que aquests dies ens han fet aquesta pregunta, hem pensat en la pel·lícula Rollerball, ¿un futuro próximo?, que Norman Jevinson va dirigir el 1975. La història estava protagonitzada per James Caan i passa lany 2018. El rollerball és un esport molt violent, fins i tot mortal, que es juga en un velòdrom i que combina lhoquei sobre patins, el ciclisme en pista, la boxa i el futbol americà. No sabem si a Tortosa algú sanimaria....