De quin color era el pelatge dels mamuts prehistòrics?

Els mamuts, una espècie fòssil que poblava les regions septentrionals d’Euràsia i Amèrica durant el Pleistocè, es protegien del fred glacial amb un pelatge que podria ser de color fosc o bé clar i vermellós. Aquesta és la conclusió de l’article que publicarà la revista Science, en l’edició del 7 de juliol, que ha elaborat un equip d’investigadors en què participa el professor Carles Lalueza Fox del Departament de Biologia Animal de la Universitat de Barcelona, especialitzat en paleogenètica. En l’estudi hi han participat experts de la UPF, la Universitat de Leipzig i el Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology (Alemanya), la Universitat de Copenhagen (Dinamarca), la Moscow State University (Rússia) i la Universitat de Viena (Àustria). Els investigadors han recuperat, per primer cop, un gen nuclear sencer d’un mamut i n’han estudiat les repercussions funcionals en un tret tan visible com el color del pelatge. L’estudi obre un nou camp científic, el de la paleogenòmica funcional: és a dir, no només es poden recuperar gens d’espècies extingides, sinó que ara també es pot estudiar com s’expressen aquests gens.

Enllaços
Més informació.